A PRA betegség házzerében génhiba áll.A gént CEP290-nek nevezik,és minden egyes macska genetikai állományában megtalálható. A PRA betegség főleg az abesszin, a szomáli és az ocicat fajtákra jellemző betegség,ha a cep290 gén minden betegség megtalálható? A kérdés megválaszolásához a cep 290 gén működését kell megértenünk. A cep290 gén szerepe abban van,hogy a macska retina molekurális mechanizmusai szabályozottan működjenek. Abban az esetben ,ha a cep290 génben hiba (mutáció) alakul ki, a retina molekuláris szabályzása zavart szenved.Ennek következtében alakúl ki a betegség. A tenyészet során a mutációk spontán módon is kialakulhatnak egy egyedben, majd öröklődnek az utódokba. A mutáció így terjed el utána nemzedékről nemzedékre. A cep290 mutáció a leírt macskafajták őseiben alakulhatott ki és öröklődött tovább, ez az oka annak, hogy főleg a fajta egyedei érintettek a betegségben.